여성 갱년기 나이는 40~50대 이후 중년 여성에게서 나타나는 자연스러운 노화 현상의 하나입니다.
배란이 멈추고 여성호르몬의 변화로 인해 1년간 무월경이 지속될 때를 갱년기라고 합니다.
남성 갱년기 증상과 여성 갱년기 증상에는 어떤 차이가 있으며, 갱년기의 대표 증상에는 어떠한 것들이 있는지 알려드립니다.
1. 열감, 안면홍조
갱년기의 가장 흔한 증상 중 하나로 얼굴, 목, 가슴 등의 부위가 홀연히 붉게 변하면서 열감을 느낄 수 있습니다. 안면홍조는 심리나 온도의 변화에 따라 얼굴의 모세혈관이 확장된 후 수축이 잘 되지 않아 발생하게 되는데요. 건강에 해를 입히는 것은 아니지만 대인 관계나 사회생활을 하는 데 큰 영향을 줄 수 있습니다.
안면홍조의 지속시간은 개인마다 차이가 있습니다. 일반적으로 1~5분 동안 나타나지만 짧게는 수초에서 길게는 몇 시간 동안 지속 될 수 있습니다. 밤에 자주 발생하며 땀이 나는 증상이 동반되고 수면에 문제를 일으킬 수 있습니다.
2. 발한
갱년기 때 일부 사람들은 밤에 몸이 뜨겁다가 차갑게 느껴지는 증상을 경험합니다. 이는 피부에서 땀 분비가 증가하기 때문입니다.
이러한 야간 발한은 불편함을 동반할 수 있습니다. 하지만 모든 사람에게 발생하는 것은 아니며 개인차가 있습니다.
3. 불면증
안면홍조와 함께 자주 나타나는 증상으로, 잠이 오기 어렵거나 자주 깨는 등의 문제가 생길 수 있습니다. 이로 인해 피로감이 증가하고, 일상생활에 지장을 줄 수 있습니다.
4. 우울증
갱년기 동안 호르몬 변화로 인해 감정이 심하게 요동치며 우울증이 생길수 있습니다. 피로와 우울, 불면증 때문에 쉽게 짜증이 나고 신경질이 생길 수 있는데요. 그 중에서도 우울증은 매우 흔한 문제로, 갱년기 여성의 25~35%가 겪고 있는 것으로 알려져 있습니다.
갱년기 우울증은 무기렴함, 불안감, 슬품 등의 감정이 오래 지속될 수 있으므로 조깅이나 수영, 자전거 타기, 등산 같은 유산소 운동이나 규칙적인 운동으로 우울한 기분을 감소하기 위해 노력해야 합니다.
5. 요실금
요실금은 자신의 의지와 관계없이 기침, 웃음 등의 행등으로 인해 소변이 새어 나오는 증상을 말합니다. 이로 인해 위생상의 문제뿐만 아니라 수치심과 우울감을 느끼게 됩니다.
우리나라 갱년기 여성의 약 40%가 요실금을 경험하고 있습니다. 특히 출산 경험이 있는 중년 여성에게서 많이 나타납니다. 모든 연령에서 발생할 수 있으며, 연령이 높아질수록 발생률이 증가합니다.
6. 질 건조증
갱년기 여성들은 여성 호르몬 분비 감소로 인해 질 내부의 수분이 감소하여 질 건조증을 경험하게 됩니다. 이로 인해 질의 점막이 얇아지고 탄력이 감소하여 성생활 시 불편함과 통증을 느낄 수 있습니다.
1) 여성 호르몬 보충 요법
2) 국소 에스트로겐 크림 또는 질 좌약 사용
3) 질 윤활제 및 수분 공급제 사용
4) 규칙적인 골반저근 운동 (케겔 운동)
7. 관절통
갱년기에는 여성호르몬인 에스트로겐 수준이 감소하게 됩니다. 이로 인해 뼈의 밀도가 낮아지고 관절 연골이 약해지면서 관절통이 발행할 수 있습니다. 특히 무릎, 엉덩이, 척추 등의 관절에서 통증을 느낄 수 있습니다.
8. 피로감
체력이 떨어지고 피로를 빨리 느낄 수 있습니다. 이는 일상생활을 어렵게 만들어주고 면역력을 약화시켜 질병에 쉽게 걸릴 수 있으므로 적극적인 대처가 필요합니다.
9. 기억력 감퇴
집중력과 기억력이 떨어지며, 건망증이 조금씩 심해질 수 있습니다. 이런 증상은 일상생활에 불편을 초래할 뿐 아니라 치매나 알츠하이머병과 같은 질환으로 악화될 수 있으므로 조심이 필요합니다.
증상은 개인마다 정도와 종류가 다를 수 있습니다. 어떤 여성들은 거의 증상을 느끼지 못하는 반면 다른 여성들은 매우 심각한 증상을 경험할 수 있습니다.
